Natalia Partyka i Daniel Górak znaleźli się w ścisłym gronie zawodniczek i zawodników nominowanych do wyróżnień ITTF Star Awards – po raz pierwszy w historii przyznawanych przez Międzynarodową Federację Tenisa Stołowego. Prestiżowe nagrody przyznawane będą w siedmiu kategoriach – wpływ na rozstrzygnięcie trzech z nich będą mieli sami sympatycy tenisa stołowego, w głosowaniu internetowym.

Ekspercki panel ITTF wyłoni najlepszą pingpongistkę i najlepszego pingpongistę 2013 roku, a także najlepszą zawodniczkę i najlepszego zawodnika spośród niepełnosprawnych. Fani przyznają osobne wyróżnienia dla – ich zdaniem – najlepszych tenisistów stołowych globu, a także wybiorą najbardziej efektowną, pingpongową akcję (zagranie) bieżącego roku.

Ogromne wyróżnienie spotkało Natalię Partykę. Reprezentantka Polski znalazła się w gronie czterech zawodniczek nominowanych do tytułu Female Table Tennis Star („Kobiecej Gwiazdy Tenisa Stołowego”). Towarzystwo Partyka ma naprawdę doborowe: Li Xiaoxia (Chiny) – aktualną mistrzynię olimpijską oraz mistrzynię świata w grze pojedynczej i deblowej, Liu Shiwen (Chiny) – aktualną zawodniczkę „numer 1” światowego rankingu ITTF oraz Kim Jong (Korea Północna) – aktualną mistrzynię świata w grze mieszanej, zdobywczynię pierwszego w historii medalu dla jej kraju w mistrzostwach świata w tenisie stołowym.

Przedstawiając Natalię Partykę, strona internetowa ITTF podkreśla, iż Polka jest trzykrotną mistrzynią paraolimpijską w tenisie stołowym i pierwszym w historii Ambasadorem programu ITTF o nazwie „Dream Building”.

Międzynarodowa Federacja Tenisa Stołowego doceniła również Daniela Góraka. Wśród pięciu najlepszych akcji 2013 roku znalazła się wymiana piłki z meczu reprezentanta Polski z Japończykiem Masato Shiono. Aktualny mistrz kraju mierzył się z defensywnie grającym Shiono w półfinale sierpniowego turnieju Czech Open. Komplet fantastycznych, nominowanych zagrań prezentuje poniższa kompilacja.

Głosować na najlepszą akcję roku można poprzez stronę internetową ITTF Star Awards, dostępną po kliknięciu tutaj. Tam również kibice mogę oddawać głosy na najlepszą zawodniczkę oraz zawodnika, wybierając spośród trzech propozycji lub wpisując w puste miejsce wybór własnego faworyta.

Plebiscyt kończy się z dniem 4 stycznia 2014 roku, a ogłoszenie zwycięzców odbędzie się dokładnie tydzień później – podczas uroczystej gali w Dubaju.

Natalii Partyki zabrakło pośród nominowanych do wyróżnienia zawodniczek niepełnosprawnych, za to w wytypowanej przez ITTF „trójce” znalazła się Australijka Melissa Tapper. Aktualnie zajmująca drugie miejsce na świecie w jej kategorii niepełnosprawności, Tapper w bieżącym sezonie broni barw ekstraklasowej ekipy Polmlek Zamer Lidzbark Warmiński.

Nominacje do wyróżnień ITTF Star Awards 2013:

Zawodniczka Roku: Li Xiaoxia (Chiny), Liu Shiwen (Chiny), Natalia Partyka (Polska), Kim Jong (Korea Północna).

Zawodnik Roku: Jean-Michel Saive (Belgia), Zhang Jike (Chiny), Fan Zhendong (Chiny), Kim Hyok Bong (Korea Północna).

Zawodniczka Roku Niepełnosprawnych: Melissa Tapper (Australia), Sandra Paović (Chorwacja), Anna-Carin Ahlquist (Szwecja).

Zawodnik Roku Niepełnosprawnych: Ma Lin (Chiny), Robert David (Anglia), Thomas Schmidberger (Niemcy).